腊八节知多少

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腊八节知多少

文/郑志芳

腊八临近，闻见了粥香，年不远了。

那么，为何十二月初八叫腊八？何为“腊”呢？

细追究，这腊八原来历史久远。首先，“腊”字的解释需了解。腊，是个多音字。一读xi,指干肉。二读la,古代在农历十二月里合祭众神叫做腊，因此农历十二月叫腊月。而这“腊”的称呼要追溯到几千年前。据《风俗通》解释：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也。田猎取兽祭先祖也”。《礼记*郊特牲》解释：“蜡也者，索也，岁十二月，合祭万物而索飨之也。”郑玄注说：飨者，祭其神也。万物有功加于民者，神使为之也，祭之以报焉。祭礼由国君在神灵前祝祷。歌舞祝颂以后，通常要举行宴飨活动，大家同饮同乐。在周天子主持的蜡祭上，各诸侯国要委派使者贡献许多猎物和土产，作为献祭的礼物。这种用猎物献祭的仪礼，周代称为“猎”祭，因为与肉品有关系，也写作“腊”，属于“大蜡”礼的组成部分。后发展成腊月里进行的“腊祭”。后人过年时进行的大庆贺，其源头正是这种蜡祭。

再者，为何吃粥？民间传说有多个版本，但大体意思相近，都是人们勤劳智慧的正能量故事。其一，有一对从小受父母娇生惯养的兄弟，到父母相继去世都没找下媳妇，每天好吃懒惰，慢慢的把父母生前积攒的粮食都耗尽了。这年腊月初八，兄弟两个饿得前胸贴后背，无奈之下，拿把扫帚在父母曾经的粮仓旮旯扫啊扫啊，勉强凑了点五谷杂粮，混在一起煮了来吃。之后，兄弟俩想起父母生前的叮嘱，很是后悔，决定改过自新。从此，他们二人果然再没有游手好闲，变得勤快起来，还娶了媳妇，过上了幸福的生活。后来人们每逢腊八都要做粥吃，提醒自家人要勤劳节俭，才能过上好日子。

其二，老家附近的河曲县娘娘滩流传着另外一个传说。距河曲县城东北的黄河中有一孤岛，因相传是汉文帝与其母薄太后娘娘避难的地方，因而叫娘娘滩。这里传说经常会遭受胡人的烧杀抢掠，每逢寒冬冰封河水之时，胡人更是来去无阻，骚扰无常。这年逢腊八，村里人想了个办法，家家在天还没亮时就熬煮红粥早早吃饭，去河里打冰人，冰人和真人一样尺寸，把它装扮成人样，用熬粥的红汤汁从冰人头上蘸下，使其染成红色，立在门口，树旁，或粪堆上。在天明胡人出动过河时，远远看见村庄无炊烟，满村无生息，门旁、树侧血红僵尸随处可见，以为村子已被抢劫一空，只好扫兴而归。所以，直至今日，腊八节时当地人们除吃红粥外，还有打冰人的习俗。

其三，据佛经记载，腊八这天是释迦牟尼的成道日。相传，释迦牟尼在成佛前，曾到伽耶城南优娄频罗村的苦行林，修习苦行，由于饥饿，虚弱不堪，被附近一位牧羊女用乳糜供养，释迦牟尼得以体力恢复，终于在十二月初八日悟得人生之真谛，得道成佛。所以佛教称十二月初八日为“佛成道日”，在这天要煮粥供佛，僧俗共食，过“成道会”。因老家在著名佛教圣地五台山脚下，受佛教影响有“荤年素腊八”之说，人们在腊八节这天忌荤。

此外，还有吃粥要在太阳出山前，迟了会得红眼病（角膜炎）。年长者说，上世纪50年代，由于受生活环境差的影响，居黄土高原的人们多数会得红眼病，那时医疗水平不高，有人会终身患此疾。那年代人们受认知局限把腊八吃红粥，染红眼，睡懒觉联系起来就有了这一说。

或许传说已不重要了，在幸福生活的今天全然是故事而已。然而，这些故事已经成为我们身上的印记，表现于言行举止间，难以抹去。

这天，睡梦中依稀飘来老妈熬制的粥香，仿佛自己已穿越，眼前出现以周武王或是周平王为主的盛大而庄严的祭神仪式，硕大的供桌上琳琅满目的美食、猎物，人们充满了对神的虔诚敬意，顶礼膜拜！仪式过后，歌舞升平，举杯同饮，欢庆丰收......注：参考书录《晋北民俗文化丛书——岁时节日》、《忻州地区春节民俗详录》本期编辑：仲阁作者简介

郑志芳：山西省定襄县西河头村人，忻州市民俗文化中心工作，民间文化爱好者。

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